Hvorfor giver stresshormonet kortisol hårtab?
Mange af og farer rundt i hverdagen uden at stoppe op, og mærke efter hvordan kroppen egentlig har det.
Det kan føre til, at vi ikke lytter til kroppens stresssignaler rettidigt, og fortsætter for lang tid ud af en retning, der skader os 😵 🔨
Der findes et hav af stresssignaler, som kroppen bruger til at fortælle os, at den er for presset.
Et af dem er hårtab!
Men hvad er det der gør at vi taber håret, hvis vi er under langvarig stress, og gælder det hår på hele kroppen?
Det vil jeg give dig svar på i dette blogindlæg 👌
Indholdsfortegnelse
Hurtigt overblik - Stressresponsen, udskillelse af kortisol og hårtab
Vi bliver alle stressede fra tid til anden, og heldigvis er vores kroppe rigtig godt indrettet til at håndtere pres fra vores omgivelser 💪
Når du oplever stress, går din krop nemlig automatisk i det man kalder for "kamp, flugt eller frys"-tilstand.
Dette er en naturlig og automatisk reaktion, der sker, når hjernen opfatter en trussel, eller din situation kræver en ekstra indsats for en kort periode.
Under stressreaktionen frigives forskellige hormoner i blodet, såsom adrenalin og kortisol.
Disse hormoner forårsager en kaskade af fysiske reaktioner, som eksempelvis en stigning i hjertefrekvens og blodtryk, hurtigere vejrtrækning og spændinger i musklerne.
Alt hvad der sker i kroppen under stressreaktionen er del af en overlevelsesmekanisme, som hjalp vores forfædre med at overleve livstruende situationer ude i den barske natur 🐗 🌲
Vores verden i dag er dog noget anderledes end den var tilbage i stenalderen, og vi oplever oftere stress på et mere kognitivt plan, eksempelvis i form af deadlines på arbejdet, økonomiske bekymringer eller "road rage" på motorvejen.
Det er i disse situationer, at vores stressrespons ikke gavner synderligt meget, og faktisk begynder at modarbejde os.
Længerevarende stress resulterer nemlig i, at vores kroppe bliver udsat for stresshormoner for hyppigt og for længe - det slider på kroppens systemer.
Det er også i disse tilfælde at man kan begynde at miste håret, på grund af den forhøjede kortisol i kroppen.
Lad os nu tage er kig på, hvad det er for nogle mekanismer, der ligger til grund for hårtab på grund af længerevarende stress.
Stress og kortisols påvirkning på håret på hovedet
Årsagen til stressrelateret hårtab skal som nævnt oftest findes i udskillelsen af kortisol i kroppen, som opstår i forbindelse med stressresponsen.
Man bruger faktisk ligefrem koncentrationen af kortisol i håret, til at måle graden af stress hos forsøgspersoner, når man laver forsknings inden for stress ⚗️ 🔬
Kortisol har egentlig mange vigtige funktioner i kroppen, såsom at hjælpe med at regulere blodsukkerniveauet og blodtrykket, men det nedbryder altså også proteiner i kroppen - herunder hårsækkene.
Vi ved fra forskningen på området, at kortisol går ind og påvirker hårvæksten og selve håret på en række forskellige punkter.
Overordnet set påvirker kortisol hårsækkenes funktion, regenerering og cykliske selvregulering.
Ved høje kortisolniveauer i kroppen, har man eksempelvis kunne påvise at syntesen af forskellige hudelementer, der ligger til grund for hårvæksten, bliver hindret.
Man har også kunne observere, at visse vigtige hudceller simpelthen bliver nedbrudt hurtigere (1)
Dette kan føre til follikulær miniaturisering, som er når hårsækkenes diameter bliver mindre og længden af vækstfasen forkortes.
Denne proces er en forløber for hårtab, da den i sidste ende fører til tyndere og svagere hår, der er mere tilbøjeligt til at falde ud.
Man ved endvidere, at hårsækkene hos alle pattedyr, har en vækst og dvale cyklus, som også bliver forstyrret ved længerevarende stress.
Kortisol går simpelthen ind,og får stamcellerne, der skal bruges til regenerering af håret, til at gå i dvale i længere tid en normalt. (2)
Det resulterer altså i at hårsækkene er låst fast i det man kalde den telogene fase 😴 (hvileperioden hvor håret falder af), og ikke kommer over i den anagene fase, som er selv vækstfasen.
Som en lille side note, så har man også fundet ud af at stress går ind og blokerer malonocyt stamceller, som er de celler der står for regenereringen af hårpigment, altså selve hårfarven.
Det er simpelthen derfor vi bliver gråhårede.
Dette sker dog via direkte nervesignaler, og altså ikke via stresshormonet kortisol.
Man kan overordnet set tilskrive 3 typer hårtab til stress:
Telogen Effluvium: Her taber man håret efter at have oplevet en traumatisk hændelse eller perioder med længerevarende høj stress. Hårtabet sker fordi stressen tvinger hårsækkene ud i en dvaletilstand. Man ser nogle gange Telogen Effluvium efter hårde graviditeter/fødsler, større operative indgreb, sygdom eller drastiske vægttab.
Trichotillomania: Her er der tale om hårtab grundet tvangsadfærd fremfor en hormonel påvirkning. Ved Trichotillomania udvikler personen en form for tvangshandling, hvor vedkommende trækker og flår håret ud af hovedbunden. Denne form for "hårtab", opstår typisk som reaktion på stress, frustration, ensomhed eller psykisk sygdom.
Alopecia Areata: Ved denne type hårtab er der tale om en autoimmun sygdom, hvor immunsystemet unødigt går ind og angriber hårsækkene, som fører til hårtab. Alopecia Areata kan opstå som følge af stress, men det er dog ikke tilfældet hver gang.
Der er altså alt mulig grund til at få styr på dine stressniveauer, hvis du føler du er ved at blive tyndhåret, eller ligefrem af "uforklarlige årsager" er begyndt at tabe håret.
Stress og kortisols påvirkning på krops- og kønsbehåring
Til tider kan stress forårsage hårtab andre steder på kroppen, end på hovedet.
Man kan eksempelvis opleve, at tabe hår under armene, på arme og ben, såvel som omkring kønsorganerne.
Det er dog overordnet set sjældent, at man ser denne type hårtab i forbindelse med stress.
Som regel vil der være andre underliggende årsager, som eksempelvis:
Diabetes
Stofskifteproblemer
Hormonelle ubalancer (oftest hos kvinder i overgangsalderen)
Underernæring/mangel på bestemte vitaminer og mineraler
Sygdom - Såsom Alopecia Universalis (en automimmun sygdom)
Hvis altså du oplever pludseligt tab af kønsbehåring eller hår på arme og ben, så tag fat i din læge, da sandsynligheden for at der er noget galt udover at være stresset er stor.
Stresshårtab rammer både mænd og kvinder
Selvom hårtab generelt er noget, der oftest forbindes med mænd, kan stressrelateret hårtab faktisk ramme begge køn 🧑🤝🧑
Skaldethed er dog selvsagt mere almindeligt blandt mænd, men skyldes dog nærmere mænds testosteronniveauer, fremfor stress.
Ofte vil stressen stamme fra psykologisk stress i forbindelse med arbejdsrelateret pres, relationelle konflikter, problemer i familien, dødsfald og/eller eksistentielle bekymringer.
Selv om det fysiologisk set er lige skidt for en mande- og kvindekrop, at opleve stress i så alvorlig grad, at det fører til hårtab, så kan man argumentere for at der psykologisk set er større udfordringer i at opleve det som kvinde.
Dette skyldes de samfundsmæssige normer, der skaber særlige forventninger til kvinders hårpragt, som et tegn på vitalitet, sundhed og skønhed.
Resultatet er, at hårtab hos kvinder desværre er langt mindre socialt acceptabelt end hos mænd.
Tab af hår som kvinde, kan altså uden tvivl føre til yderligere stress i form af angst, depression, skam og lavt selvværd.
Så hvis du er kvinde og oplever stressrelateret hårtab, er det vigtigt at få hjælp og støtte fra familie, venner eller fagfolk for at undgå at det sætter sig for meget i psyken.
Og selvsagt også have fokus på stressreducering!
Kan håret vokse tilbage over tid?
Der er ikke noget nemt svar på dette spørgsmål, da det kan afhænge af den enkelte person og sværhedsgraden af deres hårtab.
Generelt er det dog vigtigt at huske, at hårtab på grund af stress normalt er midlertidigt, og i sidste ende vil vokse tilbage af sig selv.
Når først årsagen til stress er fjernet, vil håret typisk begynde at vokse igen inden for få måneder.
I nogle tilfælde kan genvæksten dog tage længere tid.
Konklusion
Samlet set er der altså ikke tvivl om, at stress og særligt hormonet kortisol, kan føre til hårtab.
Ved høj stress nedbrydes hårsækkene, og der skabes en dvaletilstand, som gør at der ikke vokser nyt hår.
Generelt er det dog vigtigt at huske, at stressrelateret hårtab normalt er midlertidigt og i sidste ende vil vokse tilbage af sig selv.
Når årsagen til stress er fjernet, vil håret typisk begynde at vokse igen inden for et par måneder.
Stressrelateret hårtab kan ramme begge køn, og rammer særligt kvinder på psyken når det er.
For at undgå hårtab i forbindelse med stress, er det essentielt at fokusere på at reducere hverdagens stressfaktorer!
Læs eventuelt nogle af nedenstående artikler, der omhandler netop det 👇
-
1. Thom E. Stress and the Hair Growth Cycle: Cortisol-Induced Hair Growth Disruption. J Drugs Dermatol. 2016 Aug 1;15(8):1001-4. PMID: 27538002.
2. https://news.harvard.edu/gazette/story/2021/03/researchers-discover-how-chronic-stress-leads-to-hair-loss/
