Hvorfor bliver man gråhåret tidligt ved for meget stress?
Vi har alle hørt talemåden "det er til at få grå hår af!", når nogen har været frustreret eller ekstra stresset 😓
Og det er ikke tilfældigt - gråt hår kan nemlig sagtens være et tegn på kronisk stress.
I dette blogindlæg undersøger jeg, hvordan for meget stress kan forårsage at man får grå hår i en tidlig alder, samt hvad man kan gøre for at forebygge det.
Indholdsfortegnelse
Stressresponsen og udskillelse af kortisol
For at forstå, hvordan stress kan resultere i, at man får grå hår tidligere end normalt, bliver vi nød til lige at tage et hurtigt kig på fysiologien bag stress.
Vi har som mennesker en indbygget stressrespons, der er beregnet til at beskytte os, når vi står overfor en akut trussel.
Det kan være en fysisk trussel som en fuld person, der råber ad os, eller en bil der er lige ved at drøne ind i os.
Det kan dog også være en psykologisk trussel, som eksempelvis en eksamen, en jobsamtale eller bekymringer omkring en deadline på arbejde 😰
Uanset hvad der udløser den, vil stressresponsen altid reagere på samme måde, og slå kroppen over i det man kalder for "kamp-, flugt- eller frys tilstand".
I denne tilstand signalerer hjernen til hormon- og nervesystemet at kroppen skal sættes i alarmberedskab.
Binyrerne bliver aktiveret, og der pumpes adrenalin og kortisol ud i kroppen.
Disse stresshormoner påvirker kroppen ved at:
Forøge hjerterytmen og blodtrykket
Øge stofskiftet
Øger kroppens sukkerindhold (for at give energi til de store muskelgrupper)
Forbedre koordinationsevnen (reflekserne forbedres)
Muskelspændinger øges
Mavesækken og tarmene trækker sig sammen (for at give plads til mere blod i de store muskelgrupper)
Alt dette sker med et mål for øje - at sikre din overlevelse, i mødet med den trussel du står overfor.
Det lyder jo alt sammen meget godt, problemet er dog, at vi i vores moderne tider har alt for mange bekymringer, som sætter gang i vores stressrespons alt for ofte ⌚
Når vi oplever kronisk stress, forbliver vores krop i en tilstand af høj alarmberedskab, og kortisolniveauerne forbliver høje i alt for lang tid.
Det er netop i disse tilfælde, at kortisol begynder at have en nedbrydende effekt på kroppen, og en resultaterne af dette, kan være at man får grå hår i en alt for tidlig alder.
Kortisols rolle i at blive gråhåret for tidligt
Som jeg har beskrevet ovenfor, så er det stresshormonet kortisol, der går ind og har en nedbrydende effekt på kroppen, som resulterer i grå hår.
Mekanismen bag dette er egentlig ret interessant 🧐
Man ved, på baggrund af forskningen på området, at kortisol går ind blokerer for det man kalder for melanocyt stamcellerne.
Melanocyt stamcellerne er de celler, der er ansvarlige for at producere melanin, som er det pigment, der giver håret farve.
Når produktionen af disse celler blokeres, mangler der simpelthen pigmentering til håret.
Resultatet er at man begynder at få grålige plamager i håret, og til sidst bliver gråhåret, eller ligefrem hvidhåret.
Så jo mere stress man har i sin hverdag, jo mere fremskynder man denne proces.
Hvornår får folk normalt grå hår?
Det kan selvfølgelig variere en del, hvornår folk får gråt hår, men typisk ser man de første grå hår i midt 30'erne.
For nogle vil det være lidt tidligere, og for andre noget senere, eksempelvis først i midt 40'erne.
Hvis du begynder at blive gråhåret allerede i 20'erne er det altså ikke helt normalt, og du bør overveje om der er en underliggende årsag til at det sker, som skal håndteres.
Der er selvsagt mange faktorer, der spiller ind på hvornår man begynder at blive gråhåret, herunder genetik, livsstilsvalg og selvfølgelig stressniveau.
Hvis du i en tidlig alder finder grå hår på hovedet, kan det være en god idé at få lavet nogle blodprøver hos lægen, for at undersøge om der er nogle værdier, der ikke er som de skal være.
Derfor bliver vi generelt gråhåret med tiden
Efterhånden som vi bliver ældre, begynder håret for de fleste at blive gråt.
Der er en række grunde til, at dette sker, som ikke udelukkende er bundet op på mængden af kortisol i kroppen.
For det første falder mængden af melanin (det pigment, der giver håret sin farve), når vi bliver ældre.
Melanin produceres, som nævnt ovenfor, af celler kaldet melanocytter, som findes i hårsækkene.
Når vi bliver ældre, produceres der færre melanocytter, og de nedbrudte melanocytter kan ikke længere producere melanin.
Dette fører til, at håret gradvist mister sin farve og bliver gråt.
For det andet ændrer hårets struktur sig, når vi bliver ældre.
Cortex (det indre lag af hårstrået) bliver tyndere og mere skørt.
Det gør det vanskeligere for melanin, at blive fordelt jævnt i hele hårstrået, hvilket resulterer i et plettet eller spraglet udseende.
Endelig bliver selve hårsækkene mindre og mindre aktive med alderen, hvilket fører til tyndere og finere hår, lige så vel som huden bliver tyndere med alderen 👵
Alle disse faktorer er medvirkende til, at vores hår bliver gråt, når vi bliver ældre.
Sådan modarbejder du at få grå hår for tidligt
Selv om der ikke er noget galt med at få gråt hår, foretrækker mange mennesker at undgå det så længe som muligt.
Der er en række ting, du kan gøre for at modvirke for tidlig grå hårvækst:
Få styr på dit stressniveau, så du ikke konstant har høje kortisolniveauer i kroppen
Få regelmæssig motion
Få nok søvn
Skær ned på tobak, alkohol og stoffer
Skær ned på indtaget af sukker
Tag kosttilskud - en god multivitamin og noget fiskeolie dækker de flestes behov
Få terapi, hvis du har traumer eller noget der nager dig (det sænker stress)
Iangt hen ad vejen er det et spørgsmål om at tage nogle valg i forhold til ens livsstil, og spørge sig selv om man er villig til at ofre noget, for et bedre helbred i længden.
Kan man vende processen med at blive gråhåret?
Hvis du allerede i en tidlig alder har fået grå hår, har du måske stillet dig selv spørgsmålet om man mon kan vende processen, så man får sin oprindelige hårfarve tilbage!?
Der er ikke noget endegyldigt svar på om dette kan lade sig gøre, fordi der er en lang række forskellige faktorer, der spiller ind i om man bliver gråhåret tidligt.
Men hvis vi dog kigger nærmere på emnet for blodindlægget her, nemlig udviklingen af grå hår i forbindelse med stress, så er der måske håb. 🙌
I et studie fra 2021, kiggede man netop på, om folk der havde fået grå hår af stress, kunne genvinde deres “normale” hårfarve, ved at få tilstrækkelig ro og hvile. (1)
Det viste sig at være tilfældet!
Der er altså tegn på, at man med aktiv stressreducering kan få sin naturlige hårfarve tilbage.
Det samme gør sig sandsynligvis gældende, hvis de grå hår er opstået på grund af ernæringsmæssige underskud, eller i forbindelse med indtag af medicin.
Hvis der dog er tale om en stærk genetisk indflydelse på udviklingen af dine grå hår, så er der pt. ikke tegn på at det kan vendes - kun udskydes.
Konklusion
Stress er et almindeligt fænomen, og vil med garanti være en del af livet et godt stykke ud i fremtiden.
Netop derfor er det vigtigt at man lærer at tackle stress på en sund og fornuftig måde.
Hvis du begynder at se flere grå hår end normalt, og du ikke er særligt gammel, så prøv at implementere nogle stressreducerende teknikker i din daglige rutine.
Du kan eventuelt kaste et blik på nogle af mine andre blogindlæg nedenfor.
-
1. Ayelet M Rosenberg, Shannon Rausser, Junting Ren, Eugene V Mosharov, Gabriel Sturm, R Todd Ogden, Purvi Patel, Rajesh Kumar Soni, Clay Lacefield, Desmond J Tobin, Ralf Paus, Martin Picard (2021) Quantitative mapping of human hair greying and reversal in relation to life stress eLife 10:e67437 https://doi.org/10.7554/eLife.67437
