14 Fysiske symptomer på angst: Koblingen mellem krop & sind
Angst er desværre en af de mest udbredte psykiske lidelser i Danmark, og tilmed også en af de mest misforståede af slagsen! 🤔
Mange mennesker tror fejlagtigt at angst udelukkende handler om overdreven bekymring og irrationel frygt for, at ting vil gå galt i ens liv.
Dette er dog ikke helt korrekt.
Mange er nemlig ikke klar over, hvor fysisk angst er som lidelse, og den vifte af fysiske symptomer, der kan opstå som følge af angst.
I dette blogindlæg kigger jeg nærmere på de fysiske symptomer der ofte akkompagnerer den psykiske del af angst, så du kan få en bedre forståelse for dit eget symptombillede.
Bliv klogere på, hvorfor din krop reagerer som den gør, når du mærker ængsteligheden boble op i den.
VIGTIG INFO ⚠️
Kroppen er en kompleks organisme, og du har ikke definitivt angst, “bare” fordi du oplever nogle af nedenstående symptomer. Hvis du er i tvivl om, hvad årsagen til dit ubehag er, bør du kontakte din læge og få en konsultation.
Forbindelsen mellem krop og sind: Et kolossalt netværk af nerver
Vi har med vores vestlige tankegang for vane at anskue krop og sind som to adskilte enheder i kroppen, men når det kommer til stykket er vi jo en samlet organisme, hvor alt er forbundet med hinanden på kryds og tværs.
Vores tanker påvirker i lige så høj grad kroppen, som kroppen påvirker vores mentale tilstand.
Dette kommer selvsagt også til udtryk i angstlidelser.
Når folk tænker på angst, forestiller de sig ofte de psykiske og følelsesmæssige aspekter af lidelsen såsom konstant bekymring, frygt for det ukendte, eller en overvældende følelse af panik.
Men hvad mange måske ikke er klar over, er at angst er uløseligt forbundet med resten af kroppen.
Vores tanker og følelser er nemlig ikke kun isolerede til sindet, men påvirker, og påvirkes, af resten af vores krop.
I virkeligheden kommunikerer vores hjerne konstant med vores krop, såvel som kroppen via sensoriske nervebaner kommunikerer tilbage til hjernen, hvad den oplever og hvilken tilstand den befinder sig i ☎️ 🧠
Når vi oplever mental stress eller bekymringer, som ved angst, sender vores hjerne signaler til forskellige dele af vores krop, hvilket kan føre til en række fysiske symptomer.
Når angsten er særligt slem, sættes der gang i kroppens overlevelsesmekanisme, stressresponsen, som er den underliggende årsag til de fysiske symptomer, folk med angst oplever.
Kardiovaskulære angstsymptomer
En af de hyppigste måder, hvorpå angst kan manifestere sig fysisk, er gennem ændringer i vores kardiovaskulære system (kredsløbet).
Det kardiovaskulære system omfatter lungerne, hjertet og blodkarrene, og reagerer lynhurtigt, når kroppen bliver stresset eller ængstelig.
Her kommer en dybere beskrivelse af de mest almindelige kardiovaskulære angstsymptomer:
Øget hjertefrekvens: Når vi oplever angst, frigiver kroppen adrenalin, et stresshormon, der forbereder kroppen på at kunne reagere hurtigt og bruge muskulaturen. En af de mest umiddelbare effekter af denne frigivelse er en øget hjertefrekvens, også kaldet takykardi. Hjertet begynder at pumpe hurtigere for at forsyne kroppen med den nødvendige ilt og energi, den har brug for, for at kunne mobilisere muskulaturen. For nogen kan denne hurtige hjertefrekvens i sig selv blive en kilde til yderligere angst, grundet frygten for at der er noget galt med hjertet.
Brystsmerter: Brystsmerter eller generel ubehag i brystet er et andet hyppigt symptom blandt folk med angst. Smerten kan være skarp, brændende, eller føles som et dybt tryk. I nogle tilfælde kan personer med panikangst endda frygte, at de har et hjerteanfald på grund af intensiteten af disse smerter, hvilket dog næsten aldrig er tilfældet. Brystsmerterne er typisk et resultat af muskelsammentrækninger og den øgede hjertefrekvens.
Hjertebanken: Hjertebanken beskriver en fornemmelse, hvor det føles som om hjertet slår et ekstra slag, “hopper i brystet” eller slår særligt hårdt. Dette symptom kan opstå i forbindelse med den øgede hjertefrekvens, men det kan dog også forekomme i mere rolige situationer, formentlig fordi hjertets naturlige pacemaker påvirkes af det autonome nervesystem. Hjertebanken kan være skræmmende, men er i forbindelse med angst ufarlig.
Respiratoriske angstsymptomer
Vores åndedræt er tæt knyttet til vores autonome nervesystem, og under perioder med stress eller angst vil dette system blive påvirket, hvilket kan føre til en række respiratoriske symptomer såsom:
Åndenød/stakåndethed: Åndenød er en ubehagelig fornemmelse af ikke at kunne få tilstrækkeligt med ilt, lige meget hvor dybt eller hurtigt du trækker vejret. Ved angst kan denne fornemmelse opstå på grund af en kombination af muskelspændinger (især i musklerne omkring ribbenene og maven) og hyperventilering. Desuden kan den øgede bevidsthed omkring vejrtrækningen, der kan opstå med angsten, skabe en følelse af, at det er svært at trække vejret, selvom der rent fysisk ikke er nogen hindring for luftstrømmen.
Hyperventilering: Hyperventilering er, når man trækker vejret hurtig og overfladisk, eksempelvis ved et angstanfald. Denne type vejrtrækning fører til et fald i kuldioxid niveauerne (CO2) i blodet, hvilket kan forårsage en række symptomer som prikken i fingrene og svimmelhed. Personer, der hyperventilerer, vil også meget ofte føle, at de ikke kan få nok luft. Hyperventilering er i og for sig ikke farligt, men kan være meget ubehageligt.
Svimmelhed og balancebesvær: Når niveauet af kuldioxid i blodet bliver for lavt på grund af hyperventilation, kan det påvirke ilttilførslen til hjernen, hvilket kan resultere i svimmelhed. Desuden kan angst øge den indre spænding i øret, hvilket kan forstyrre det indre øres funktion, og føre til balancebesvær.
Mave-tarm angstsymptomer
Vores mave-tarm-system indeholder et komplekst netværk af nervebaner, der er i direkte kommunikation med vores hjerne.
Ikke overraskende kan psykologisk stress, såsom angst, have en direkte effekt på vores mave-tarm-funktion, hvilket kan resultere i en række ubehagelige symptomer:
Kvalme: I perioder med intens angst vil kroppen frigive en større mængde adrenalin. Adrenalinen reducerer blodtilførslen til fordøjelsessystemet, hvilket fører til nedsat motilitet (bevægelse) i mave-tarmkanalen. Som bivirkning af denne “nedlukning” af fordøjelsen, vil mavesækken have svært ved at videregive sit indhold længere ned til fordøjelsessystemet. (kilde: pubmed.ncbi.nlm.nih.gov) Dette kan føre til kvalme. Desuden kan personer med angst udvikle en forhøjet følsomhed overfor kropslige fornemmelser, kendt som visceral hypersensitivitet. Denne forhøjede sensitivitet kan gøre dem mere opmærksomme på normale fordøjelsesprocesser, som de ellers ikke ville lægge mærke til, hvilket for nogle også kan virke kvalme-inducerende.
Mavesmerter/mavekramper: Stress og angst kan forårsage muskelspændinger over hele kroppen, inklusive musklerne i mave-tarm-systemet. Dette kan resultere i kramper og smerter. Desuden kan angst i længden påvirke balancen af den bakterielle flora i tarmene, hvilket kan bidrage til smerter og ubehag.
Fordøjelsesproblemer (Diarré/forstoppelse): Man ser ofte at folk med angst har problemer med enten tynd mave eller forstoppelse. Dette hænger igen sammen med den hormonudskillelse, der forekommer sammen med kroppens stressrespons.
Muskulære angstsymptomer
Du har sikkert oplevet, hvordan kroppen føles mere anspændt i perioder, hvor du føler dig stresset? Det er fordi vores nervesystem ubevidst tænder og klargører vores muskulatur, når det registrerer at du føler dig presset. Samme mekanisme sættes igang når du oplever ængstelighed.
Det resulterer i:
Muskelspændinger og smerter: Angst kan grundet aktivering af stressresponsen føre til generel muskelstivhed eller specifikke spændingspunkter, især i nakken, kæberne, skuldrene og ryggen. Over tid kan disse spændinger udvikle sig til kroniske spænd, der kan give “uforklarlige” smerter. Dette kan ofte afhjælpes med kropsterapi, hvor der arbejdes med nedregulering af nervesystemet, så muskulaturen igen slapper af.
Følelse af svaghed eller sløvhed: Selvom det kan synes paradoksalt, kan den konstante spænding og aktivering af musklerne føre til en generel følelse af muskelsvaghed eller sløvhed. Dette skyldes, at musklerne konstant arbejder og bruger energi, selv når du ikke aktivt bruger dem.
Neurologiske angstsymptomer
Angst påvirker i høj grad vores nervesystem, hvilket kan resultere i sporadiske føleforstyrrelser i huden, som ofte mærkes i arme, ben og i ansigtet.
Det kan også komme til udtryk på følgende måder:
Prikkende/brændende fornemmelser eller følelsesløshed i huden: Disse symptomer er kendt som paræstesier og kan opstå i forskellige dele af kroppen, men er mest almindelige i hænderne, fødderne, arme og ben. Der er flere årsager til at angsten giver disse fysiske symptomer:
Hyperventilation: Når man hyperventilerer, falder kuldioxid-niveauerne i blodet. Dette kan forstyrre den normale balance af elektrolytter (mineraler der transmitterer signaler rundt i kroppen) og føre til prikken eller følelsesløshed, især i hænderne og fødderne.
Stressresponsen: Frigivelsen af stresshormoner kan føre til en midlertidig ændring i nervefunktionen, hvilket kan forårsage en prikkende eller brændende fornemmelse.
Muskelspændinger: Konstant muskelspænding kan påvirke nerverne, især hvis en nerve bliver klemt af den spændte muskel.
Dermatologiske reaktioner på angst
Huden er vores krops største organ, og reflekterer ofte vores indre tilstand.
Angst kan føre til reaktioner i huden og dermatologiske symptomer såsom:
Øget svedtendens (særligt i håndfladerne og fodsålerne): En af bivirkningerne ved frigivelsen af adrenalin, er stimulering af svedkirtlerne. Det vil typisk føre til øget svedtendens, der ofte koncentrerer sig særligt omkring håndfladerne og fodsålerne.
Udslæt eller nældefeber: Stress og angst kan forårsage betændelse i kroppen, hvilket kan føre til hudreaktioner som udslæt eller nældefeber. Nældefeber er hævede, kløende områder på huden, der kan opstå som reaktion på en række stimuli, herunder stress. Desuden kan folk med følsom hud opleve en forværring af eksisterende hudlidelser, såsom eksem eller rosacea, i perioder med øget angst.
Professionel hjælp til håndtering af angst
Mange mennesker med angst kæmper i stilhed, og skammer sig til tider over deres udfordringer med angsten.
Sådan behøver det dog ikke at være!
Angst er efterhånden en velstuderet lidelse, hvor der er professionel hjælp at hente. 🤗
Hvis du har svært ved at håndtere dine angstsymptomer på egen hånd, så overvej at give følgende terapiformer et skud:
Samtaleterapi: Samtale terapi dækker over terapiformer, hvor du sammen med en psykolog eller psykoterapeut, får en bedre forståelse for din angst og lærer værktøjer til at håndtere din angst i hverdagen.
Kropsterapi: Krop og sind er tæt forbundet, og hvordan vi har det fysisk, kan påvirke vores mentale tilstand. Kropsterapi, benytter sig af pulserende massage, bevægelsesterapi og en smule samtale til at behandle roden til din angst. En afslappet krop har svært ved at være ængstelig.
